谷川岳

ロープウェイで楽して登山できる，谷川岳に行ってきた。5時15分頃に自宅を出発した。三連休は好天気という予報だったが，最終日の敬老の日は関越道の前橋あたりから雨になった。まあ，こんな山行もあるだろう。谷川岳ロープウェイ駅に到着したのは8時と早い時間だ。雨具とスパッツを着けてロープウェイに乗った。一眼レフカメラを持参したが，花の季節は終わりだろうし，雨で景観も望めないので置いていくことにした。

天神平から見る谷川岳は雨雲に覆われている。天候のためもあるが，今日のコースは天神平から山頂を往復するものだ。ガイドブックには西黒尾根コースが紹介されていたが，地図ではここは名高い急登坂コースで雨の時は天神尾根を下れとある。転落事故も珍しくない難所らしい。9時に天神平を出発し，天神山へのリフトに乗らずに，天神尾根に向かって歩き始めた。

登り口からは木道が続き，楽なコースである。が，濡れた木道ではストックの石突きのゴムキャップもシューズも滑って危なっかしい。50分ほど歩いて熊穴沢避難小屋に到着した。雨も止んできてゴアテックスの雨具でも暑いので，ここで脱いで身軽になった。

ここからは急登が始まり，ザイルや鎖場が出てきた。

登り詰めて爽やかな風に押されて後ろを振り返れば，雲間に山々が見えた。どれが武尊山，赤城山だろうか。

岩だらけの路をさらに進むと，またまた鎖場の急登だ。エンヤコラ，エンヤコラと登ると背後に天神平と天神尾根が見える。1時間半で天狗の溜まり場に到着した。ここからはあと45分だ。

天狗ザンゲ岩を過ぎて，肩の小屋に到着。ここから頂上は目の前だ。

一等三角点のある標高1963mのトマノ耳に到着したのはスタートして2時間13分後であった。残念ながら視界はほとんどゼロである。3人の若者がなにやら横断幕を掲げてVTRの撮影をしている。結婚するので披露宴のプロモーションビデオを撮っていると言うこと。「美香〜，お前を幸せにするぞ〜」だって。渋るカミさんに，10分先に1977mのピークがあるとを説明して，オキノ耳に向かう。

こちらも雲の中で辺りはほとんど見えない。赤飯とマルタイ棒ラーメンでお昼をとることにした。赤飯の方は待ちきれず10分で開けてみたが，文字道理のオコワだった。なんとか腹に収めたが，次回はお握りを持ってこようというカミさんに賛同した。棒ラーメンの方は懐かしの九州のトンコツ味だった。これは今後も持ってきても良いだろう。

再びトマノ耳に戻り，誰も歩いていそうもない西黒尾根を眺めながら天神尾根を下った。

天神平に降り立ったのは14時20分をまわっていた。振り返ってみても谷川岳は相変わらず雲の中だ。

ロープウェイで駐車場に戻り，町営の「湯テルメ・谷川」温泉に浸かった。カミさんがここは一度訪ねているという。そういえば，2004年4月25日のJCRC第2戦の帰りに立ち寄っていました。17時ちょうどに湯テルメを出て，関越道に乗った。しかし，案の定，高崎からは渋滞30㎞となったので，北関東道で桐生で降りて，R50，R354を走って，それでも21時前に自宅に帰り着いた。

歩いた距離は7.8km，総時間は5時間22分だった。